Envoyer un message au bon moment, sans rester rivé à son téléphone : c’est la promesse de la programmation des messages, une fonction que WhatsApp teste depuis des mois et qui commence à apparaître sur Android. Pour l’instant, seule une poignée de testeurs y a accès, mais le fonctionnement est déjà connu. Et il pose une vraie question de savoir-vivre numérique : quand faut-il écrire, et quand faut-il que le message arrive ?
Les points :
Ce que WhatsApp est en train de déployer #
La fonction a été repérée par WABetaInfo dans la version bêta 2.26.40.7 de l’application Android, comme le rapporte le Journal du Geek le 17 octobre. Des traces existaient déjà dans une bêta plus ancienne. L’élargissement à davantage d’utilisateurs est attendu dans les prochaines semaines, sans date annoncée pour la version stable.
Comment ça marche
Le principe est simple. On rédige son message dans la conversation, puis on maintient le doigt sur le bouton d’envoi pour choisir une date et une heure. Le message part ensuite tout seul, même si l’application est fermée. Il reste chiffré de bout en bout, comme les autres échanges sur WhatsApp. Selon l’article relayé par Gregland, la fonction accepte le texte, les liens, les photos et les vidéos.
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Les limites à connaître
La fenêtre de programmation va de 10 minutes à deux semaines. Les photos et vidéos se programment une par une, sans album. Dans un groupe, seuls les membres présents au moment où l’on programme le message le recevront. Enfin, on retrouve et on supprime ses messages programmés depuis l’écran d’informations de la conversation, et le destinataire n’est pas prévenu en cas d’annulation.
Un outil de politesse plus que de productivité #
On présente souvent la programmation comme un gain de temps. C’est vrai, mais son intérêt principal est ailleurs : elle permet de séparer le moment où l’on pense à écrire du moment où l’autre est disponible pour lire.
Beaucoup d’entre nous règlent leurs messages en soirée, une fois les enfants couchés ou la journée terminée. Le problème, c’est que le message tombe alors chez un collègue ou un client à 23 heures. Même sans attente de réponse, une notification tardive est une petite intrusion. Programmer l’envoi pour le lendemain à 9 heures, c’est respecter le temps de repos de l’autre sans perdre son idée.
Côté travail : écrire tard, livrer à l’heure #
WhatsApp sert de plus en plus d’outil de travail, notamment dans les petites structures, chez les indépendants et sur les chantiers. Dans ce contexte, la programmation aide à garder des horaires lisibles. Un manager qui prépare ses consignes le dimanche soir peut les faire arriver le lundi matin. Un indépendant peut confirmer un rendez-vous la veille à une heure raisonnable.
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Il y a aussi un effet sur l’image que l’on donne. Des messages envoyés à toute heure laissent penser qu’on attend la même disponibilité en retour. Envoyer aux heures de bureau, même quand on écrit en dehors, pose un cadre clair pour tout le monde.
Un garde-fou à garder en tête
Un message programmé part tel quel, même si la situation a changé entre-temps. Si une réunion est annulée ou un problème réglé, il faut penser à supprimer le message en attente. C’est le revers de la fonction : elle demande un peu de suivi.
Côté famille : les rappels sans le harcèlement #
Dans la sphère personnelle, l’usage le plus évident reste l’anniversaire envoyé à minuit pile, ou au contraire le matin, à une heure où la personne le lira vraiment. Mais la fonction peut aussi alléger la charge mentale : un rappel de rendez-vous au grand-parent la veille, un mot pour un ado avant un examen, une liste de courses envoyée juste avant la sortie du travail.
Attention toutefois à ne pas en faire une machine à relances. Un message programmé reste un message, et une avalanche de rappels automatiques peut vite être perçue comme une surveillance. L’outil est au service de la relation, pas l’inverse.
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Ce qu’on peut faire en attendant #
Si la fonction n’est pas encore arrivée sur votre téléphone, le réflexe utile est le même : avant d’envoyer, se demander à quelle heure le message sera lu et si la personne a besoin de le recevoir maintenant. Beaucoup de messageries professionnelles et de clients mail proposent déjà un envoi différé. WhatsApp ne fait que rattraper son retard sur ce point.
Questions fréquentes #
La programmation des messages est-elle disponible pour tous sur WhatsApp ?
Non. Elle est en test sur Android auprès d’une partie des bêta-testeurs. Un déploiement plus large est attendu dans les prochaines semaines.
Jusqu’à quand peut-on programmer un message ?
Entre 10 minutes et deux semaines après le moment de la programmation.
Le destinataire sait-il que le message était programmé ?
Les sources consultées ne le précisent pas. Elles indiquent seulement que le destinataire n’est pas prévenu si l’on annule un message programmé.
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